有一次，我提交一个学术会议的论文尚未发表，就有人以近似题材的论文不仅先行发表，而且多处直接摘引抄袭我论文中的资料，甚至连我的引文注释一并抄去，却不做任何说明。这件事使我开始注意学术界的违规现象。在中青年学者中，类似这种不讲规范的情况实在不少。
研究工作不规范，必然会影响到东西方学术对话。80年代中期开始与西方学者交流以后，我经常被问到一个问题，即论文中的资料出自何处。由于我的研究涉及中共历史，在档案利用方面有时会发生不能规范注明引文出处的情况，因而使国外学者对某些研究成果经常持将信将疑的态度，每每会提到一些观点和资料的可信度问题。
在西方的学术论著中，开篇通常都会对已发表的最重要的相关成果做简要评介，提出自己研究的目的和准备讨论的问题。而我们的大多数论著，通常是既不介绍也不评价，好像每一篇论文和每一部论著，都是开山之作。我们经常批评的种种低水平的重复研究是怎么来的？其原因盖出于此。
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